Campionatul Mondial FIFA 2026 va fi primul turneu cu 48 de echipe, găzduit de Statele Unite, Canada și Mexic, însă mai mulți jucători de top vor lipsi din cauza accidentărilor sau a ratării calificării.

Printre cei mai cunoscuți absenți se numără Khvicha Kvaratskhelia, extremă a echipei Paris Saint-Germain, care nu va participa după ce Georgia a ratat calificarea. Fotbalistul georgian a fost unul dintre cei mai buni jucători din sezonul Ligii Campionilor, dar nu a evoluat niciodată la un Campionat Mondial. Georgia a obținut cel mai bun rezultat cu calificarea în optimile Euro 2024.

Un alt mare absent este Robert Lewandowski, atacantul de 37 de ani al FC Barcelona. Polonia a ratat calificarea după ultimul meci din preliminarii, disputat pe 31 martie, iar Lewandowski a părăsit terenul în lacrimi. El a fost recordmanul selecțiilor pentru naționala Poloniei, cu 165 de meciuri și 89 de goluri marcate, participând doar la două ediții de Cupă Mondială, cea mai bună performanță fiind în 2022, când s-a calificat în optimile competiției.

Staruri din Italia, Nigeria și Franța lipsesc din cauza ratărilor și accidentărilor

Italia va rata pentru a treia oară consecutiv participarea la Cupa Mondială, după eliminarea din play-off-ul cu Bosnia și Herțegovina, fiind prima campioană mondială care ratează trei turnee finale consecutive. Gianluigi Donnarumma și Sandro Tonali, portari și jucători importanți, nu vor fi prezenți la turneu.

• Italia a participat ultima dată în 2014, în Brazilia, fiind eliminată în faza grupelor.
• Nigeria a ratat calificarea după ce a fost eliminată de Republica Democrată Congo la loviturile de departajare în play-off-ul african.
• Victor Osimhen și Ademola Lookman, staruri nigeriene, vor lipsi din cauza ratării calificării, Nigeria fiind pentru prima dată în ultimii 36 de ani absentă de la două turnee consecutive.

Hugo Ekitike, atacantul francez de 23 de ani, a ratat Mondialul după ce și-a rupt tendonul lui Ahile într-un meci din Liga Campionilor, disputat de Liverpool FC împotriva PSG. Accidentările au scos din joc mai mulți jucători de top, iar absența lor va fi resimțită în competiție.

Aceste absențe reprezintă o pierdere semnificativă pentru turneul din 2026, însă organizatorii și fanii așteaptă cu nerăbdare startul competiției, în ciuda acestor lipsuri importante.